নারী-মালিকানাধীন ক্ষুদ্র ব্যবসাগুলোয় সমর্থন দেয়ার জন্য আবারো পদক্ষেপ নিয়েছে সৌদি আরব। দেশটির মিনিস্ট্রি অব কমিউনিকেশনস অ্যান্ড ইনফরমেশন টেকনোলজির স্মল অ্যান্ড মিডিয়াম এন্টারপ্রাইজেস জেনারেল অথরিটি ও আরব ন্যাশনাল ব্যাংকের সহযোগিতায় নারী উদ্যোক্তাদের জন্য শিজ নেক্সট ইনিশিয়েটিভের দ্বিতীয় সংস্করণ নিয়ে এসেছে ভিসা। খবর আরব নিউজ ।
নারীকেন্দ্রিক বিভিন্ন ব্যবসাকে সমর্থন দেয়ার জন্যই এ বৈশ্বিক অ্যাডভোকেসি প্রোগ্রামটি পরিচালনা করা হয়। এখানে প্রথমবারের মতো নারীপ্রধান ছোট ও মাঝারি আকারের ব্যবসাগুলোর জন্য ডিজিটালাইজড ইনডেক্স তৈরি করা হয়েছে। সেখানে ডিজিটাল ম্যাচিউরিটি পাঁচটি মূল নির্দেশকের ওপর নির্ভর বলে জানানো হয়েছে। এগুলো হলো অনলাইনে উপস্থিতি, ডিজিটাল পেমেন্টে গ্রহণ, পেমেন্ট নিরাপত্তা সচেতনতা, গ্রাহকদের অংশগ্রহণ ও গ্রাহকদের ধরে রাখা।
ভিসার কেএসএ, বাহরাইন ও ওমানের আঞ্চলিক জেনারেল ম্যানেজার আলি বাইলোউন বলেন, সফলতা পাওয়া শিজ নেক্সট প্রোগ্রামের দ্বিতীয় সংস্করণ আনতে পেরে আমরা খুবই গর্বিত। এখানকার নারী মালিকানাধীন ব্যবসাগুলোকে সমর্থন দেয়ার জন্য আমরা আমাদের অংশীদারদের কাছে কৃতজ্ঞ।
২০২০ সালের পরে ২৫০টি অনুদান ও যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, ভারত, আয়ারল্যান্ড, ইউক্রেন, কাজাখস্তান, সৌদি আরব, সংযুক্ত আরব আমিরাত, মিসর ও মরক্কোসহ বিশ্বব্যাপী নারী উদ্যোক্তাদের কোচিং করাতে ৩০ লাখ ডলার বিনিয়োগ করা হয়েছে।
বাইলোউন বলেন, বর্তমান ব্যবসায়িক পরিবেশে সৌদি আরবের নারী উদ্যোক্তাদের আরো বেশি বেশি ফান্ডিং ও সমর্থন দরকার। উইমেন এসএমবি ডিজিটালাইজেশন ইনডেক্স চলতি বছরের শিজ নেক্সট ইনিশিয়েটিভের কেন্দ্রীয় থিম। যেখানে মূলত এ পরিবর্তনের সমালোচনামূলক গুরুত্বকে আরো বেশি শক্তিশালী করা হয়েছে এবং স্থানীয় নারীপ্রধান ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলো ডিজিটাল অর্থনীতিতে যুক্ত হয়ে কেমন অগ্রগতি করছে, তা প্রকাশ করা হয়েছে।
ডিজিটাল পেমেন্ট কোম্পানির করা জরিপ অনুসারে, প্রতি ১০ জন নারী ব্যবসামালিকদের সাতজনই নতুন ব্যবসা শুরুর জন্য সেভিংসের ওপর নির্ভর করে। তবে যদি তাদের অতিরিক্ত অর্থ থাকে, তাহলে তারা আরো বেশি কর্মী নিয়োগ দেয় ও নিরাপত্তা কার্যক্রম বাড়ায়।
দেশটির মিনিস্ট্রি অব কমিউনিকেশনস অ্যান্ড ইনফরমেশন টেকনোলজি জানিয়েছে, আমরা ক্ষুদ্র ব্যবসার জন্য ট্রেনিং ও সক্ষমতার তাৎপর্যপূর্ণ ভূমিকায় বিশ্বাস করি, বিশেষ করে যদি সেগুলো নারী মালিকানাধীন হয়। তাদের প্রবৃদ্ধির জন্য পুঁজি সরবরাহ এবং সমর্থন দিয়ে আমরা শুধু যে এসব উদ্যোক্তাদের সফল হতে সাহায্য করব তাই নয় বরং আমাদের অর্থনীতিকে আরো সফল করে তুলতে পারব। এক্ষেত্রে ভিসার যে প্রতিশ্রুতি তা আমাদের সঙ্গে মিলে। আমরা একত্রে এ অঞ্চলে ক্ষুদ্র ব্যবসার উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ গড়ার কাজ করতে গিয়ে রোমাঞ্চিত।
প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, সৌদির সব ধরনের শিল্প ও খাতের নারী উদ্যোক্তারা এ প্রোগ্রামে অংশ নেয়ার জন্য ২৩ জুন পর্যন্ত আবেদন করতে পারবে। বিজয়ী পাবেন ৫০ হাজার ডলারের অনুদান, একটি টেইলরড প্রোগ্রাম ও শিজ নেক্সট ক্লাবের বিভিন্ন স্থান যেমন ওয়ার্কশপ লাইব্রেরি এবং কমিউনিটি অব অন্ট্রাপ্রেনিউরে প্রবেশের সুযোগ।