চিকিৎসাবিজ্ঞানে এ বছর যৌথভাবে নোবেল পুরস্কার পেয়েছেন ক্যাটালিন ক্যারিকো এবং ড্রু ওয়েইসম্যান। করোনাভাইরাস প্রতিরোধী এমআরএনএ ভ্যাকসিন তৈরির জন্য নিউক্লিওসাইড বেস পরিবর্তন সম্পর্কিত আবিষ্কারের জন্য তাদের এই পুরস্কারে ভূষিত করা হয়।
সোমবার (২ অক্টোবর) বাংলাদেশ সময় বিকেল ৩টা ৪৫ মিনিটে ইডেনের নোবেল অ্যাসেমব্লি অ্যাট ক্যারোলিনস্কা ইন্সটিটিউট তাদের নাম ঘোষণা করে।
নোবেল কমিটির বিবৃতিতে বলা হয়, ২০২০ সালের গোড়ার দিকে শুরু হওয়া মহামারির সময় ভ্যাকসিন তৈরিতে এই দুই বিজ্ঞানের আবিষ্কারগুলো গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছে। তাদের যুগান্তকারী আবিষ্কারের মাধ্যমে আমাদের ইমিউন সিস্টেমের সঙ্গে এমআরএনএ কিভাবে মিথস্ক্রিয়া করে সেই ধারণায় মৌলিক পরিবর্তন এসেছে। আধুনিক সময়ে মানব স্বাস্থ্যের জন্য সবচেয়ে বড় হুমকি মোকাবিলায় ভ্যাকসিন তৈরিতে অবদান রেখেছে এই আবিষ্কার।
ক্যাটালিন ক্যারিকোর জন্য ১৯৫৫ সালে, হাঙ্গেরির সোলনোক নামক শহরে। তিনি ১৯৮২ সালে সেজেডস ইউনিভার্সিটি থেকে পিএইচডি লাভ করেন। ১৯৮৫ সাল পর্যন্ত সেজেডের হাঙ্গেরিয়ান একাডেমি অব সায়েন্সে পোস্টডক্টরাল গবেষণা পরিচালনা করেন। ১৯৮৯ সালে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের পেনসিলভানিয়া ইউনিভার্সিটিতে সহকারী অধ্যাপক নিযুক্ত হন।
২০১৩ সাল পর্যন্ত তিনি সেখানে কাজ করেন। এর পরে তিনি বায়োএনটেক আরএনএ ফার্মাসিউটিক্যালসের ভাইস প্রেসিডেন্ট এবং পরে সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট হন। ২০২১ সাল থেকে তিনি সেজেড ইউনিভার্সিটির অধ্যাপক এবং পেনসিলভানিয়া ইউনিভার্সিটির পেরেলম্যান স্কুল অব মেডিসিনের একজন অ্যাডজান্ট প্রফেসর হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।
ড্রু ওয়েইসম্যানের জন্ম ১৯৫৯ সালে, যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাসাচুসেটস রাজ্যে। তিনি ১৮৮৭ সালে বোস্টন ইউনিভার্সিটি থেকে পিএইচডি ডিগ্রি অর্জন করেন। তিনি হার্ভার্ড মেডিকেল স্কুলের বেথ ইজরায়েল ডেকোনেস মেডিকেল সেন্টারে ক্লিনিকাল প্রশিক্ষণ এবং জাতীয় স্বাস্থ্য ইনস্টিটিউটে পোস্টডক্টরাল গবেষণা করেন।
১৯৯৭ সালে ওয়েইসম্যান পেনসিলভানিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের পেরেলম্যান স্কুল অব মেডিসিনে তার গবেষণা দল প্রতিষ্ঠা করেন। তিনি ভ্যাকসিন গবেষণায় রবার্টস ফ্যামিলি প্রফেসর এবং পেন ইনস্টিটিউট ফর আরএনএ ইনোভেশনের ডিরেক্টর।