সিটি নির্বাচনে অংশগ্রহণ নিয়ে নানা গুঞ্জন থাকলেও কোনো কৌশলেই বিএনপি তাতে অংশ নেবে না বলে জানিয়েছেন দলটির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। গাজীপুরসহ পাঁচ সিটি নির্বাচনে বিএনপির প্রার্থীরা স্বতন্ত্র হিসেবে অংশগ্রহণ করবে বলে গণমাধ্যমে প্রকাশিত খবরের দিকে দৃষ্টি আকর্ষণ করা হলে আজ শনিবার (২৯ এপ্রিল) শেরে বাংলা নগরে জিয়াউর রহমানের কবরে ফুল দেয়ার পর দলের এ অবস্থানের কথা জানান বিএনপি মহাসচিব।
ফখরুল বলেন, আমরা খুব পরিষ্কার করে বলে দিয়েছি, কোনো রকমের স্থানীয় সরকার নির্বাচনে আমরা যাচ্ছি না। মেয়র নির্বাচনই বলেন বা কমিশনার নির্বাচনই বলেন এখানে আমাদের দলের কোনো অংশগ্রহণ থাকবে না।
নির্বাচন নিয়ে প্রধানমন্ত্রীর বক্তব্য প্রসঙ্গে মির্জা ফখরুল বলেন, আওয়ামী লীগ নির্বাচনে বিশ্বাস করে না, গণতন্ত্রে বিশ্বাস করে না, তারা অত্যন্ত সচেতনভাবে গণতন্ত্রকে ধ্বংস করে বাকশালের মতো একদলীয় একটা শাসনব্যবস্থা প্রতিষ্ঠা করতে চায়। সেই লক্ষ্যে তারা ২০১৪ সালে নির্বাচনকে সম্পূর্ণভাবে একটা প্রহসনে পরিণত করেছে, নির্বাচনে জনগণ ভোট দিতে যায়নি। একইভাবে ২০১৮ সালে নির্বাচনেও আগের রাতে ভোট করে নিয়ে জোর করে তারা ক্ষমতায় বসে আছে। জনগন সেখানেও অংশগ্রহণ করেনি।
বিএনপি মহাসিচব বলেন, আপনারা নিশ্চয়ই লক্ষ করেছেন, স্থানীয় সরকারের নির্বাচনগুলোতেও জনগণ অংশ নিচ্ছে না, ভোটররা কেন্দ্রে যাচ্ছে না। সম্প্রতি চট্টগ্রামে যে ভোট হয়ে গেল সেখানে মাত্র মাত্র ১৪ শতাংশ মানুষ ভোট দিতে গেছে। সুতরাং জনগণ বোঝে, গোটা বিশ্ব বোঝে, এই সরকার ক্ষমতায় থাকলে কোনোদিনই সুষ্ঠু নির্বাচন হবে না, জনগণ সেই নির্বাচনে অংশ নেবে না। সে কারণেই আওয়ামী লীগ জনগণকে বিভ্রান্ত করতে চায়।
তিনি বলেন, এবার জনগণ জেগে উঠেছে। আমরা বিশ্বাস করি, জনগণ দুর্বার আন্দোলনের মধ্য দিয়ে এদেরকে পরাজিত করবে এবং সত্যিকার অর্থে একটি গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠা করবে।
সকালে জাতীয়তাবাদী স্বেচ্ছাসেবক দলের নবগঠিত কমিটির সভাপতি এসএম জিলানি ও সাধারণ সম্পাদক রাজিব আহসানসহ কমিটির সদস্যদের নিয়ে বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা জিয়াউর রহমানের কবরে ফুল দিতে যান দলটির মহাসচিব। এ সময় উপস্থিত ছিলেন দলের জ্যেষ্ঠ যুগ্ম মহাসচিব রুহুল কবির রিজভী, যুগ্ম মহাসচিব হাবিব উন নবী খান সোহেল, স্বেচ্ছাসেবক বিষয়ক সম্পাদক মীর সরাফত আলী সপু, স্বেচ্ছাসেবক দলের সাবেক সাধারণ সম্পাদক আবদুল কাদের ভুঁইয়া, কৃষক দলের সভাপতি হাসান জাফির তুহিন, সাধারণ সম্পাদক শহিদুল ইসলাম বাবুলসহ নবগঠিত কমিটির জ্যেষ্ঠ সহসভাপতি ইয়াছিন আলী, সভাপতি ফখরুল ইসলাম রবিন, সাংগঠনিক সম্পাদক নাজমুল হাসানসহ কেন্দ্রীয় নেতারা।