বিশ্বকাপ বাছাইয়ে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ মালদ্বীপ
খেলাধুলা ডেস্ক : ফিফা ফুটবল বিশ্বকাপ-২০২৬ অনুষ্ঠিত হবে উত্তর আমেরিকার তিন দেশ কানাডা, যুক্তরাষ্ট্র এবং মেক্সিকোয়। দ্যা গ্রেটেস্ট শো অন আর্থের পরবর্তী এ আসরের বাছাইপর্বের জন্য এশিয়া অঞ্চলের ড্র হয়েছে আজ। এতে প্রথম রাউন্ডে মালদ্বীপকে প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছে বাংলাদেশ।
আজ ২৭ জুলাই মালয়েশিয়ার কুয়ালালামপুরে এএফসির সদর দপ্তরে অনুষ্ঠিত হয়েছে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের এশিয়া অঞ্চলের ড্র। বাছাইপর্বের প্রথম রাউন্ডের খেলা হোম এন্ড অ্যাওয়ে ম্যাচের ভিত্তিতে আগামী অক্টোবরের ১২ এবং ১৭ তারিখে অনুষ্ঠিত হবে। প্রথমে প্রতিপক্ষের মাঠে আতিথ্য নেয়ার পর দ্বিতীয় লেগে ঘরের মাটিতে মাঠে নামবে লাল সবুজের দল। আর দুই লেগ মিলিয়ে মালদ্বীপকে হারাতে পারলেই দ্বিতীয় রাউন্ড নিশ্চিত হবে বাংলাদেশের।
২০২৬ সালের বিশ্বকাপে অংশ নিবে মোট ৪৬টি দল। এসব দলের মধ্যে এশিয়া থেকে আটটি দল সরাসরি বাছাই থেকে অংশ নিবে। এছাড়াও একটি দল সুযোগ পাবে প্লে অফের মাধ্যমে টুর্নামেন্টে জায়গা করে নেয়ার।
প্রথম রাউন্ডে লাল-সবুজের দলের প্রতিপক্ষ মালদ্বীপের ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে অবস্থান ১৫৫। অন্যদিকে সম্প্রতি তিন ধাপ এগিয়ে বর্তমানে ১৮৯তম স্থানে আছে বাংলাদেশ।
তবে র্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকলেও মালদ্বীপের বিপক্ষে কদিন আগেই জয়ের দেখা পেয়েছিল বাংলাদেশ। সাফ চ্যাম্পিয়নশীপের এবারের আসরে শুরুতে পিছিয়ে পড়েও শেষ পর্যন্ত ৩-১ গোলে জিতেছিল জামাল ভূঁইয়ারা।
আজকের ড্রয়ে এন্ট্রি নিয়েছিল মোট ৪৬ টি দল। ফিফা প্রকাশিত সবশেষ র্যাঙ্কিং অনুযায়ী এশিয়ার সর্বনিম্ন ২০টি দল এবার অংশ নিচ্ছে বাছাইপর্বের প্রথম রাউন্ডে। এদের মধ্যে জয়ী দশটি দল দ্বিতীয় রাউন্ডে যোগ দিবে বাকি ২০টি দলের সঙ্গে।
এরপর মোট ৩৬ টি দল নিয়ে ৯টি গ্রুপে অনুষ্ঠিত হবে দ্বিতীয় রাউন্ডের খেলা। এ পর্বের প্রতি গ্রুপের শীর্ষে থাকা দুইটি দল যাবে তৃতীয় রাউন্ডে।
১৮টি দলের তৃতীয় রাউন্ডের খেলায় সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে ৬ টি দল। বাকি দুইটি দলকে খেলতে হবে চতুর্থ রাউন্ড। আর নবম একটি দল বিশ্বকাপে যাবার সুযোগ পাবে প্লে অফ খেলার মাধ্যমে।